العقيدة لغة: من عَقَدَ يَعْقِد عقْداً.
ومعاني هذه المادة في اللغة تفيد الإحكام والرسوخ والثبات.
يقول ابن فارس في “معجم مقاييس اللغة”: “العين والقاف والدال أصل واحد يدل على شَدٍّ وشدة وثوق”.
واصطلاحاً تطلق العقيدة على: ما كُلِّف المسلم بالإيمان به والتصديق بأنه حق من مسائل الغيب. ويشمل هذا التكليف أركان الإيمان الواردة في حديث جبريل: أي الإيمان بالله، وملائكته، وكتبه، ورسله، واليوم الآخر، والقدر خيره وشره.
ووجه تسمية الإيمان بهذه الأركان عقيدة أنه مطلوب من المكلف أن يعقد عليها قلبه فلا يداخله فيها الشك بحال؛ إذ التردد في بعضها كالإيمان بالله أو بالرسل صلوات الله وسلامه عليهم أو إنكار البعض الآخر من غير شبهة تأويل كإنكار القضاء والقدر أصلا؛ كفر وضلال.
